В ХХ веке популяциям как лососевых, так и жемчужницы был нанесен серьезный урон. Большой ущерб принес лесосплав, активно проводившийся на крупных реках Карелии. Бревна взрыхляли речной грунт, уничтожая икру лососевых и молодь жемчужниц. Окончательно же исчезли лососевые и жемчужницы на Суне после окончания гидростроительства, когда начала функционировать вторая Сунская ГЭС. Река была зарегулирована плотиной у поселка Гирвас, и часть протоков и нерестилищ лосося обмелела и стала непригодной для нереста и обитания молоди.
Восстановление нерестово-выростного участка реки началось в 1997 году. Под руководством ихтиолога, кандидата биологически наук Юрия Смирнова и руководителя ФГУ «Карелрыбвод» Вячеслава Мовчана, а также директора заповедника в те годы Александра Сухова была разработана программа по очистке русла реки от остатков лесосплава. Место было выбрано ниже водопада Кивач, более 0,5 гектара. Там был полностью отсыпан порог, расставлены валуны и засыпаны перемытые галька и гравий. Для восстановления популяции несколько раз выпускался лосось. Наконец, естественный нерест рыбы в данном месте не просто возобновился, а оказался весьма продуктивным.
После восстановления популяции лосося стало возможным возрождение в Суне на территории заповедника и жемчужницы. Все дело в жизненном цикле моллюска – развитие личинки жемчужницы (глохидии) проходит только при паразитировании в жабрах молоди лосося. Глохидии цепляются за жабры и проводят так свою первую зиму, а весной в грунт возвращается уже небольшой, но полноценно развитый моллюск. Это означает, что в реках, где лосось не размножается, развитие популяции жемчужницы также невозможно. Работы по восстановлению популяции моллюсков начались в 2012 году с привлечением сотрудников Института биологии КарНЦ РАН Евгения Иешко, Алексея Веселова, Вячеслава Широкого и Игоря Щурова в рамках реализации гранта. Из реки Немина бассейна Онежского озера, где сохранилась колония жемчужниц, на участок в Суне было интродуцированы 300 моллюсков. Уже в 2013 году было замечено первое заражение молоди лосося глохидиями. К 2020 году специалисты обнаружили первую молодь жемчужницы, появившуюся на грунте.
Таким образом, популяции и атлантического лосося, и пресноводной жемчужницы на реке Суна на участке в заповеднике «Кивач» были восстановлены. В настоящее время колония жемчужницы насчитывает более 400 особей. На участке наблюдается естественное воспроизводство лосося, обитающего в Онежском озере.
В 2025 году заповедник "Кивач" представил проект «Сквозь время: жемчужница и лосось - вместе навсегда». В начале 2026 года этот природоохранный проект стал одним из победителей конкурса грантов Президентского фонда природы. В начале апреля с фондом был заключен грантовый договор.
Основная задача проекта направлена на то, чтобы оценить современное состояние созданной ранее колонии моллюсков и численность молоди лосося, обитающей на этом участке реки ниже водопада Кивач. В рамках проекта с целью поддержания численности молоди планируется выпустить десять тысяч мальков (возраст 0+) лосося озерного в реку Суна в границах заповедника. Также запланировано совершенствование туристической инфраструктуры для популяризации знаний о необходимости сохранения объектов уникального природного наследия Карелии.
Планируется отработка неинвазивного, то есть без изъятия животных, метода обнаружения молоди атлантического лосося и пресноводной жемчужницы. Предполагается, что благодаря неинвазивной технологии экологической ДНК (environmental DNA), регистрирующей генетический материал моллюска и рыбы в образцах воды, можно будет контролировать численность и жизнеспособность жемчужницы и лосося в ходе проекта и после его завершения.
Фото: Александра Сухова / Государственный природный заповедник "Кивач"
