В рамках представленной в статье концепции Программы “Экологические и социально-экономические угрозы деградации лесов России и пути их предотвращения”, разработанной коллективом ведущих ученых различных институтов, подведомственных ФАНО, при координации со стороны Научного Совета РАН по лесу, обсуждаются приоритетные направления лесной науки как основы устойчивого управления лесами. К сфере реализации программы относятся разработка новых методов и технологий мониторинга, оценки состояния и динамики лесов, обусловленной комбинированным действием антропогенных и природных факторов, их биоразнообразия, экосистемных функций и услуг, разработка методов и технологий хозяйственных мероприятий по охране, защите, многоцелевому неистощительному использованию, воспроизводству лесов, повышению их продуктивности, экологические и социально-экономические основы устойчивого управления лесами, совершенствование лесного законодательства, образование и повышение уровня квалификации лесных специалистов и профориентация школьников. В рамках данной статьи обсуждается развитие восьми подпрограмм. Развернутая версия концепции программы дорабатывается с учетом предложений, поступивших во время ее обсуждения на конференции “Научные основы устойчивого управления лесами”, проходившей 21-23 октября 2014 г. в Москве; разрабатываются новые две подпрограммы “Изучение, сохранение и рациональное использование лесных генетических ресурсов России”, “Влияние состояния лесов на здоровье человека”.