В настоящее время Карелии обитают два вида бобров – канадский и европейский.
Популяция канадского бобра, занявшего большую часть территории Финляндии, Карелии и часть Ленинградской обл., происходит от 7 зверей, привезённых в Финляндию из США ещё в 1930-е годы (Linnamies, 1956; Siivonen, 1956; Lahti, 1968; Ermala et al., 1989). Впоследствии на этих территориях проводили внутрирегиональные выпуски зверей.
Европейские бобры появились в Карелии в 1960-х годах, мигрируя из соседних областей, где их неоднократно выпускали.
Скорость расселения бобров по водотокам в разных частях Карелии была неодинаковой. На юго-западе Карелии она составляла от 12 до 19 км в год (Данилов, 1975), на западе – 1-4 км, в северных и центральных частях – до 30 км в год (канадский бобр) (Данилов и др., 1974; 2007). В южной Карелии скорость расселения животных по водотокам была 8 км в год (канадский и европейский бобры).
Современная численность канадских бобров в Карелии составляет 14 тыс. зверей, европейских – 4000 (Данилов и др., 2007; Данилов, 2009).
Одна из главных задач современных исследований по бобру на Европейском Севере России – определение границ распространения двух видов. Это необходимо, прежде всего, для ответа на вопрос – что происходит между канадскими и европейскими бобрами, обитающими на одной территории? Наши исследования показали, что на юге Карелии европейские бобры не только занимают территорию, на которой в 1980-х гг. обитали канадские бобры, но их поселения встречаются в местах выпусков канадских бобров, и даже, в 50 км севернее 70 км восточнее от них. Установлено, что сегодня разные виды бобров обитают на притоках одной реки, а ближайшее расстояние между их поселениями составляет менее 10 км. На северо-востоке республики, напротив, канадские бобры приникли в Архангельскую область, и, по всей видимости, быстро распространяются в районы обитания европейских бобров. Новый вид уже обнаружен на территории Архангельской области, в 50 км восточнее карельской границы.