В статье рассмотрены вопросы наделения духовенства ругой. Так именовалась одна из разновидностей стабильного вознаграждения за пастырское служение, широко распространенная в России. Удалось установить, что в условиях рискованного земледелия и при наличии крайне незначительных выплат духовенству со стороны государства руга являлась существенным подспорьем. Она в значительной мере формировала бюджет семейств священников и нередко являющимся условием выживания клириков. Размеры руги не определялись ни законодательством, ни договором между духовенством и мирянами при поступлении священника или причетника в приход. В значительной мере количественные характеристики руги и даже сама вероятность ее выплаты находились в зависимости от взаимоотношений духовенства и прихожан. В конечном итоге руга превращалась в эффективное средство коллективного контроля над духовенством со стороны мирян и ставила клириков в неравноправное и зависимое от них положение.