«Исследования выявили крайне плачевное состояние популяции песца на Кольском полуострове. По нашим оценкам, нынешняя популяция, скорее всего, изолирована и состоит не более чем из нескольких десятков взрослых особей», – говорится в научной статье.
Сегодня основной угрозой для этого арктического вида является изменение климата. Во многих частях ареала вида в Евразии южная граница распространения песца все дальше отодвигается на Север. Из-за глобального потепления песца вытесняет с привычных мест обитания красная лисица – более сильный конкурентный вид. В последние десятилетия изменилась и популяционная динамика леммингов, на которых охотится арктический хищник.
На Кольском и Скандинавском полуостровах песец был типичным обитателем тундры как минимум на протяжении последних 5–7 тыс. лет. В XIX веке его популяция была многочисленной, но резко сократилась в начале XX века из-за добычи меха. В 1930-х годах советские ученые провели несколько экспедиций в тундру Кольского полуострова для оценки запасов этого ценного представителя пушных зверей. Уже тогда они заявили о невысокой численности вида и дали рекомендации по ее увеличению. Применять их не стали из-за наличия более продуктивных в этом отношении районов и последовавшим развитием пушного звероводства. С этого времени у ученых почти нет сведений о состоянии популяции песца на Кольском. Долгое время тема оставалась «белым пятном» в науке. На этот пробел обратил внимание коллег главный научный сотрудник лаборатории зоологии Института биологии Карельского научного центра РАН Петр Данилов.
– Поиск доступной по этой теме литературы показал, что ее очень мало. Выяснилось, что в последние десятилетия у нас в стране песцом на Кольском полуострове никто серьезно не занимался, – рассказал Константин Тирронен, руководитель исследования, заведующий лабораторией зоологии Института биологии КарНЦ РАН.
Стоит отметить, что в 2003 году песец был включен в Красную книгу Мурманской области как вид, требующий особого внимания, но не имеющий категории редкости. При этом составители указывали на отсутствие данных о статусе вида. А в издание 2014 года песец не был занесен вовсе.
Благодаря коллеге из Всероссийского научно-исследовательского института охотничьего хозяйства и звероводства им. профессора Б.М. Житкова (г. Киров) доктору биологических наук Александру Савельеву Константину Тирронену удалось достать отчет советской экспедиции 1930-х годов. Современные же упоминания о песце нашлись в диссертации шведского профессора Лова Далена, который в 2002 году побывал с экспедицией на Кольском полуострове и нашел несколько песцовых поселений. Своими данными он поделился с карельскими учеными, которые в 2017 году побывали на нескольких указанных им точках и обнаружили почти все песцовые норовища пришедшими в упадок.
Спустя год зоологи КарНЦ Константин Тирронен и Данила Панченко снарядили еще одну, более масштабную, экспедицию в тундру. Преодолев около 600 км на надувном катамаране по Белому морю и северным рекам и 150 км пешком по тундре, они исследовали междуречье Поноя и Качковки в поисках песцов и признаков их обитания. В 2019 году работы продолжились на участке тундры на пространстве между реками Йоканга и Поной.
В оценке статуса кольской популяции также приняли участие ученые из Арктического университета Норвегии, обследовав некоторые части полуострова в 2011 году. В Фенноскандии давно озаботились сокращением численности песца и делают попытки восстановить ее. Примечательно, что их методы во многом совпадают с теми рекомендациями, которые предлагали советские ученые: подкормка животных, строительство укрытий и искусственных нор, контроль за конкурентными видами, выпуск разводимых в полувольных условиях песцов.
Что касается кольской популяции, то, по словам ученых, требуется срочно провести целевые исследования для оценки состояния вида, определения угроз и перспектив с последующей разработкой стратегии его сохранения. «Учитывая схожесть процессов, происходящих в тундровых экосистемах Скандинавии, вероятно, предпринимаемые там усилия могут быть эффективными и здесь», – отмечают авторы статьи.
Константин Тирронен добавил, что эти исследования планируется продолжить — обследовать еще несколько предполагаемых участков норения песца. В будущем эксперты намерены продумать варианты придания виду природоохранного статуса для внесения его в Красную книгу Мурманской области.
