По предположению биологов, летучие мыши Евразии являются менее уязвимыми, так как совместная эволюция организмов хозяина и паразита на территории континента была более длительной. Благодаря слаженной работе научных коллективов из разных стран удалось охватить широкий ареал рукокрылых: от Испании до Японии. В работе приняли участие и сотрудники Института биологии Карельского научного центра РАН, которые исследуют эту группу организмов уже много лет. Собранный материал позволил выявить генетические механизмы устойчивости летучих мышей.
Результаты опубликованы в международном научном журнале BMC Genomics.
Как рассказал старший научный сотрудник лаборатории экологической физиологии животных Института биологии КарНЦ РАН Евгений Хижкин, внешне синдром белого носа проявляется как белесый налет на носу, предплечьях и крыльях животного.
– Летучие мыши оказываются уязвимыми для грибка во время зимней спячки, когда охлаждение тела и ослабленный иммунитет животного позволяют гифам грибка быстро развиваться на коже. Из-за сильного зуда животное часто просыпается во время зимовки. Эти пробуждения требуют больших затрат энергии, поскольку, чтобы проснуться, мышь должна хорошо разогреться. Таким образом к концу гибернации у организма уже не остается необходимого количества жировых запасов и животное погибает, — объяснил ученый.
За время исследования в Карелии было отобрано более 80 мазков с поверхностей крыльев летучих мышей. На фотографии Евгений Хижкин,старший научный сотрудник лаборатории экологической физиологии животных ИБ КарНЦ РАН.
При этом в северных регионах летучие мыши редко проявляют признаки данного заболевания. За время исследования в Карелии было отобрано и направлено на генетический анализ более 80 мазков с поверхностей крыльев местных видов летучих мышей.
— Внешне мы не наблюдали у них признаков заражения. По результатам генетических исследований установлено, что только две летучие мыши были поражены грибком, — рассказал Евгений Хижкин.
Исследование позволило выявить гены, которые изменяются во время длительной эволюции в системе «паразит-хозяин». Всего инициаторы исследования, ученые из Финляндии, обработали более 3000 генов. Определены три гена, которые активируют защитные иммунные реакции организма в ответ на заражение грибком.
Северный кожанок — наиболее многочисленный вид в период зимовки в Карелии
Евгений Хижкин добавил, что изучение летучих мышей сопряжено с рядом трудностей. Зверьков проблематично поймать, так как они летают с высокой скоростью, а эхолокация позволяет им облетать препятствия в долю секунды. Исследования зимней спячки проводятся в пещерах, где нужно тщательно следить за безопасностью. В настоящее время карельские ученые изучают особенности и закономерности спячки летучих мышей и готовят к публикации статью по этой теме. Наиболее многочисленным видом в период зимовки в Карелии является северный кожанок – его доля составляет почти 50%. Всего на зимовках в республике встречаются пять видов летучих мышей.
